Junto a la
consolidación definitiva de la industria y a cierto estancamiento en la
creatividad de los creadores de videojuegos, debido en parte a la
estabilización que habían sufrido los distintos géneros, la década de 1990 se
caracterizó por el declive definitivo de los ordenadores de 8 bits y la llegada
por una nueva generación de computadoras más avanzadas.nota 64 77
El Commodore
Amiga, un ordenador de altas prestaciones gráficas y sonoras, se había
presentado en julio de 1985 y los desarrolladores no tardaron en aprovechar las
capacidades de la nueva máquina, muy por encima de las de cualquier otra
máquina de la competencia, para presentar una nueva generación de videojuegos
técnicamente mucho más avanzados.nota 65 Una de las primeras compañías en
abordar el mercado para la nueva computadora fue Cinemaware, que en 1986
publica su Defender of the Crown, un juego con unos gráficos asombrosos que
obtuvo muy buena aceptación crítica.nota 66 El segundo título de la firma, King
of Chicago (1986) continuaba un estilo que vino a denominarse como Ficción interactiva,
con influencias del mundo del cine y de la literatura, y en la que el jugador
formaba parte de una historia en la que tomaba parte activa, como si fuese el
protagonista de una película dentro de su ordenador
George Lucas
había creado Lucasfilm Games en 1982 como una división de Lucasfilm dedicada al
desarrollo de videojuegos. Los primeros títulos de la compañía, BallBlaster y
Rebel Rescue fueron desarrollados en 1983 para Atari, pero a finales de la
década se encontraba desarrollando títulos del todo diferentes.nota 68 Maniac
Mansion, de 1987 recogía la influencia de las primeras videoaventuras y de los
títulos de Cinemaware, e incorporaba la experiencia de Lucasfilm en el apartado
gráfico y argumental y un nuevo motor gráfico denominado SCUMM. Fue un éxito
inmediato y sentó las bases para las siguientes videoaventuras de la firma,
como Indiana Jones and the Last Crusade (1989), Loom y The Secret of Monkey
Island (1990), o Indiana Jones and the Fate of Atlantis (1992).79 Axlon, una
compañía de Nolan Bushnell llegó a diseñar en 1988 Control-Vision, una nueva
consola que usaba cintas de VHS en lugar de los acostumbrados cartuchos, y
cuyos videojuegos iban a ser películas interactivas, pero el proyecto no llegó
a ver la luz.80 Con todo, la integración de las técnicas cinematográficas en
los videojuegos no fue una característica exclusiva de las firmas
estadounidenses; Another World (1991), de la francesa Delphine Software, se
hacía eco de esa nueva tendencia inspirándose en el universo Star Wars así como
en la literatura clásica de ciencia ficción y fantasía, y Simon the Sorcerer
(1993), de la británica Adventure Soft, tuvo un gran éxito.81 nota 69 Europa,
de hecho, se convirtió a mediados de la década en uno de los consumidores más
importantes de aventuras gráficas.nota 70
Atari ST 1040 (1986).
Atari había
presentado su modelo ST en 1985, y a finales de la década gozaba de una buena
penetración en los mercados europeo y estadounidense.82 Gracias a sus
capacidades multimedia y a su puerto MIDI integrado, el ordenador gozaba de la
predilección de la comunidad de músicos, pero también hacía frente al Commodore
Amiga en el terreno lúdico, y entre ambos planteaban competencia a los
ordenadores de Apple en el sector más profesional.83 Durante la primera mitad
de la década las máquinas de Atari y Commodore monopolizaron prácticamente en
exclusiva el mercado de software lúdico, pero con la llegada masiva del PC al
mercado doméstico el número de títulos editados para ambas plataformas fue
disminuyendo progresivamente. Más de 25 años después de la aparición de estas
máquinas, existe todavía un nutrido grupo de aficionados que continúan editando
videojuegos, demos y otros programas para ambas plataformas.nota 71
El mundo de las
consolas estaba liderado por la Sega Mega Drive , una máquina de 16 bits
que había sido lanzada en 1988 y que disponía de títulos tan populares como
Sonic the Hedgehog. El liderazgo de Sega se mantuvo hasta 1991, año en el que
Nintendo comercializa su Super Nintendo para reconquistar el mercado con
títulos como Super Mario Kart (1992). La respuesta de Sega no se hizo esperar,
sacando al mercado la Sega Mega-CD, que, sin embargo, no consiguió arrebatar a
la SNES su supremacía.84
Nintendo Game Boy
(1989).
La aparición de
la Game Boy de Nintendo en 1989 supuso una pequeña revolución en su campo.
Creada por Gunpei Yokoi, el mismo ingeniero que había diseñado las exitosas
Game & Watch, la máquina de Nintento se posicionó enseguida como líder en
ventas en el segmento de las consolas portátilas, gracias en parte a su
reducido precio y en parte a su enorme catálogo.85 La consola sufrió una serie
de cambios a lo largo de los años, incorporando eventualmente la capacidad de
ejecutar juegos en color, y fue imitada por multitud de compañías, entre ellas
Atari con su Lynx, y Sega con su Game Gear. Sin embargo, ninguna de ellas logró
hacer sombra al éxito comercial que supuso la consola de Nintendo, cuyas cifras
de ventas a nivel mundial se situaron en un total de 118 millones de unidades
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